В выделенном коде два элемента:
1. Тег <?= выражение ?> - эквивалентен конструкции <?php echo выражение ?>.
2. Тернарная операция: условие ? выражение_1 : выражение 2 - аналог if - else, используемый внутри выражений: если условие выполнено ($grade равно $actualGrade), будет выполнено выражение_1 (выведется 'checked'
![Wink ;) ;)](data:image/gif;base64,R0lGODlhAQABAIAAAAAAAP///yH5BAEAAAAALAAAAAABAAEAAAIBRAA7)
, если условие не выполнено, будет выполнено выражение_2 (выведется пустая строка).